厚生労働省が毎年行っている「人口動態統計」の平成16年のデータによると、日本人の 31.1パーセント、つまり３人に１人は悪性新生物（いわゆる‘がん’）で亡くなっていることがわかります。これは死因別にみた場合もちろん第１位にあたります。性別にみると、男性の場合、全死因に占めるがんの割合が 34.7パーセント、女性は 27.0パーセントで、男性の死因に占める割合が女性より高い傾向があります。

　悪性新生物の部位別にみると、死因として最も多いのが‘気管・気管支および肺の悪性新生物’（肺扁平上皮がんもこれに分類されます）で、全死因の 5.8パーセントを占めています。とくに性差が大きく、男性４万3,921人、女性１万6,001人と、男性が女性の 2.7倍に達していて、喫煙者率の差が深く関係していると考えられます。

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